Dos lagos, un bosque, una frontera y el Fitz Roy al final.
Uno o dos días, a pie o en bici, por un camino que casi nadie conoce. Lo hacemos posible cada temporada, con familias locales y socios de verdad.
yEl cruce une el fin de la Carretera Austral con El Chaltén por el Paso Dos Lagunas. Se hace a pie o en bici, con dos navegaciones y una frontera en medio del bosque.
Con el cruce completo, tú caminas, pedaleas y miras. Las e-bikes, los barcos, la noche en Candelario, el equipaje y el plan para cuando el lago dice que no, los resolvemos nosotros.
Así se vive el camino de Villa O'Higgins a El Chaltén, contado por quienes lo recorremos cada temporada.
Hay algo especial en la víspera. Llegas a Villa O'Higgins, el último pueblo de la Carretera Austral, y el viaje de mañana ya se siente en el aire. Esa noche la pasas en uno de nuestros micro-refugios, en el camping de Pachi, que fue el primero en creer en esta idea. Afuera, el bosque. Adentro, una luz cálida, un mate y el mapa abierto sobre la mesa.
Más de 1.200 km de Carretera Austral hasta acá
Muchos sueñan años con esta foto. Tú llegas pedaleando: 7 km desde el pueblo hasta el punto donde la Carretera Austral se termina frente al lago. La e-bike te da el empujoncito justo para disfrutar cada curva, a tu ritmo y todos juntos. Y cuando por fin estás ahí, con el agua adelante y el camino a tu espalda, entiendes por qué esto se hace una vez en la vida.
7 km de ripio · en e-bike o en el minibús de Ruedas
Debajo del casco hay 836 metros de agua. A los costados, montañas que caen directo al lago. El O'Higgins es binacional, del otro lado lo llaman San Martín, y tiene carácter: el viento baja del Campo de Hielo Sur y lo cambia en minutos. Por eso ningún cruce es igual a otro. Con la bici a bordo y los ojos bien abiertos, empieza la parte más salvaje del viaje.
Cerca de 1 h 45 · zarpe 07:30 desde Puerto Bahamondes
Te bajas del barco y el tiempo cambia de ritmo. En Candelario Mancilla vive la familia pionera, Ricardo y los suyos, y junto a ellos están los micro-refugios SURí. Hay tiempo para un mate, para conversar, para mirar el lago sin apuro. Para nosotros es un lugar en el mundo: en 2020 salimos desde acá en el primer cruce en e-bike, y cada vez que volvemos nos pasa lo mismo. Cuesta irse. Te recomendamos pasar al menos una noche allí, y ver frente a tus ojos el lago al despertar.
Salida de Chile con Carabineros · noche en casa de la familia, camping o micro-refugio
Esta es la parte que después más se cuenta. La subida desde Candelario, el bosque que se cierra, el hito que marca la frontera y esa foto que todos quieren. Del lado argentino el camino se vuelve sendero: barro, raíces, arroyos, y a veces la bici va de tiro. Muchos llegan embarrados hasta las rodillas y con la sonrisa más grande de todo el viaje.
Pendiente máxima 19,8 % · el equipaje viaja a caballo
Después de dos horas de bosque, el sendero se abre en la punta norte del Lago del Desierto y ahí está, al fondo, jugando entre las nubes. Es de esos momentos en que todo el grupo se queda callado. O grita. Todavía queda la última navegación, con glaciares colgando a los costados, pero ya lo sabes: lo lograste. Y ese cerro, que tantos ven desde la ruta, tú lo viste llegar.
45 min de navegación · entrada a Argentina con Gendarmería
Casi todos llegan por la ruta. Tú llegas después de 123 km, dos lagos y una frontera, con el Fitz Roy creciendo adelante en los últimos kilómetros. La primera vez que hicimos este cruce, en 2018, Javi venía con su hijo Nacho. Llegaron distintos, y de ese viaje nació SURí.
37 km de ripio desde la punta sur
Ruedas de la Patagonia navega el lago O'Higgins desde 2016. Con ellos pensamos el cruce, lo vendemos y lo operamos juntos, y lo vamos mejorando cada temporada. Hoy están construyendo una embarcación nueva, más grande, para ganar operatividad en el lago.
«Somos Marcus y Angélica, y nuestros hijos. Una familia de Villa O'Higgins que vive mirando este lago. Soy el viejo capitán, eso dicen. Angélica es el ángel que nos cuida. Desde 2016 llevamos viajeros hasta Candelario Mancilla, y también hasta el Glaciar O'Higgins. Lo que más nos gusta es que, a bordo, todos se sientan como en casa. Aunque la casa se mueva un poco.»
Algunos suben con mochila, otros con su bici, y el lago es el mismo para todos. Durante el cruce aparecen las montañas cayendo al agua, el bosque y ese color que no se parece a ningún otro. Conocemos este lago de toda la vida, y por eso lo respetamos: cuando el viento dice que hoy no, esperamos juntos. Cuando dice que sí, no hay mejor manera de cruzar.
Con nosotros también están los Levicán en Candelario Mancilla y Exploradores Lago del Desierto del lado argentino.
Es el camino que acabas de recorrer, de Villa O'Higgins a El Chaltén o al revés, sin tener que coordinar nada. No tenemos salidas fijas: lo armamos con tus fechas, tu ritmo y tu grupo.
Con el cruce completo, te reubicamos: la noche de espera la pasas en Villa O'Higgins o en Candelario Mancilla, según dónde te toque, y ya está contemplada.
Si prefieres contratar solo la navegación, también se puede. En ese caso, el alojamiento, los traslados y los demás tramos quedan en tus manos.
¿Solo el tramo de ripio y subida? Tenemos e-bikes a pedido entre Villa O'Higgins y el hito, en los dos sentidos.
¿Vienes desde El Chaltén y sigues al norte? En Villa O'Higgins te espera una e-bike de riding SURí para recorrer la Carretera Austral. Ver rutas y e-bikes
¿Vienes en vehículo? Lo guardamos en el estacionamiento de Ruedas de la Patagonia mientras cruzas. Avísanos al reservar.
Quiero el cruce completoEl barco del lago O'Higgins sale a las 07:30 desde Puerto Bahamondes y vuelve a las 17:00 desde Candelario Mancilla, los mismos días. Conviene llegar al muelle 45 minutos antes.
| Meses | Días de barco |
|---|---|
| Noviembre y diciembre | Lunes y jueves |
| Enero y febrero | Lunes, jueves y sábados |
| Marzo | Lunes y jueves |
Depende de cuántos son, de si hacen el cruce completo o solo la navegación, y de lo que sumes: e-bike, noche en Candelario, porteo del equipaje. Cuéntanos tus fechas y cuántos van, y te enviamos una propuesta con el detalle.
Uno o dos días, según tu ritmo, el clima y si haces noche en Candelario Mancilla. La navegación del lago O'Higgins dura cerca de 1 h 45, según el viento, y la del Lago del Desierto, unos 45 minutos.
Sí. En el lago O'Higgins la bici viaja incluida, sin costo extra, pero los cupos son limitados: avisa que la llevas al reservar. Preséntala sin las alforjas, que viajan adentro de la embarcación. En el sendero, según el tramo, se pedalea o se empuja.
Sí, y el trekking es hermoso. Entre Candelario Mancilla y la frontera puedes ir a pie, en e-bike, a caballo con Ricardo o en transfer, en la camioneta del poblador local, hasta el hito. Del hito al Lago del Desierto se sigue caminando por el bosque. Cada uno elige cómo hacerlo: esa libertad es parte de lo lindo del lugar.
Nosotros, junto a Ruedas, resolvemos la reserva combinada (Chile y Argentina) para que no tengas que preocuparte. Ten presente que en enero y febrero hay más demanda y los cupos de cada navegación son limitados: mientras antes reserves, más opciones de fecha vas a tener. Reservar con tiempo también nos permite avisarte antes si el clima obliga a mover el día.
Para salir de Chile por el Paso Dos Lagunas hace falta un salvoconducto de la PDI. Es gratuito, se saca en línea entre 24 y 48 horas antes de cruzar y es personal: cada viajero lo tramita por su cuenta. La salida se registra con Carabineros en Candelario Mancilla y la entrada a Argentina, con Gendarmería en el Lago del Desierto. Lleva la cédula o el pasaporte vigente, a mano.
El recorrido es el mismo, en orden inverso. Lo que cambia es que tienes que llegar a Candelario Mancilla a tiempo para el barco de las 17:00, en un día de salida. Por eso, en este sentido, la noche en Candelario suele ser la mejor idea.
Si te mueves con regularidad, sí: el nivel es medio. Hay subida, barro y tramos de sendero, y con e-bike se vuelve accesible para más gente. Los chicos pueden hacerlo con sus padres, siempre acompañados y con la documentación en regla.
Chaqueta cortaviento e impermeable, ropa por capas, gorro, guantes, calzado cerrado, agua y algo para comer. Y el salvoconducto y los documentos a mano, no en el fondo de la mochila.
Candelario Mancilla son la casa de la familia pionera y un retén de Carabineros. No hay más, y esa es la gracia. A veces no hay señal de teléfono; si te alojas ahí, puedes pedirle wifi a Ricardo. Lleva efectivo en pesos chilenos, porque las tarjetas no siempre funcionan justamente porque no hay señal. Lo que se pueda pagar por adelantado, mejor. En el lago tampoco hay cobertura, así que avisa en casa antes de salir.
En el estacionamiento de Ruedas de la Patagonia, en Villa O'Higgins. Avísanos antes de viajar y tu vehículo queda guardado mientras cruzas.
El Chaltén es la capital del trekking argentino: la mayoría se queda unos días caminando antes de seguir. Desde ahí puedes salir a El Calafate y su aeropuerto, volver a Chile o bajar a Tierra del Fuego. Si necesitas transporte para el siguiente tramo, te pasamos los contactos y te ayudamos a coordinarlo.
Por la Carretera Austral desde Coyhaique o Cochrane, cruzando el fiordo Mitchell en barcaza, en bus desde Cochrane o en ferry desde Puerto Natales. Lo contamos todo en cómo llegar a Villa O'Higgins.
Ruedas de la Patagonia y SURí, junto a los socios de cada tramo.
El detalle de la navegación y del salvoconducto está en la guía del cruce de Ruedas de la Patagonia.
Cuéntanos cuándo piensas viajar, cuántos son y si van a pie o en bici. Te responde alguien del equipo, desde Villa O'Higgins.
Elige cómo empezar la conversación:
Estamos en el fin de la Carretera Austral: a veces la señal tarda, pero respondemos apenas la tenemos. También al +56 9 6142 0490.
